A 45 éves Cassandra Cline-t hétfőn a Hilton Head Island üdülőszigeten lévő golfpálya mellett érte halálos aligátortámadás kutyasétáltatás közben.

"A lagúna közelében járt a kutyájával, amikor az aligátor kijött a vízből és a collie-ra támadt. A nő próbálta megmenteni kedvencét, egy karbantartó munkás sietett a segítségére. Miközben a kutyát mentették, az aligátor végül a vízbe rángatta a nőt" - mondta el David Lucas, a dél-karolinai természetvédelmi hatóság szóvivője.

Később megtalálták és lelőtték a 2,5 méteres állatot.

"Ha egy aligátor agresszív viselkedéséről vagy támadásáról érkezik jelentés, akkor az általános gyakorlat szerint le kell ölni az állatot - fejtette ki Robert McCollough, a hatóság munkatársa.

Hozzátette: eltart még egy ideig, amíg a hatóságok megállapítják, hogy a hétfőn kilőtt állat tényleg Cline gyilkosa.

Lucas szerint az aligátor nagyon ritkán támad emberre. 1976 óta mindössze 20 eset fordult elő Dél-Karolinában, de 2016-ig egyik sem volt halálos kimenetelű. 2016-ban egy 90 éves nőt találtak holtan egy tóban.